〈emayaayam〉是卑南族女性專屬的祭儀歌謠，主要是在卑南族小米除草儀式（misa’ur）與除草完工禮儀式（muhamud）中吟唱。而〈emayaayam〉在此兩個儀式中，有著各自的儀式任務與意義。此歌謠是卑南族傳統智慧創作保護歌曲。
小米除草儀式
在過去，小米田是散落在部落外的四周平地或山丘，婦女除草團是到部落外工作，在田裡分工合作，完成除草、剔苗的任務。因為除草、剔苗需要長時間與耐心，婦女們在除草團領導（kemakezeng）的帶領之下，從傳令、集合訓誡、然後到田裡展開如競賽般的團結合作工作。依照領導的指示，除草團分成數列、沿著田地，開始除草的工作。在工作期間，領導者為了提振士氣，鼓勵夥伴們負責、盡職、勤奮、敏捷，會不時地領唱〈emayaayam〉，歌詞中多以鼓勵、訓勉為主，藉由領唱和腔的方式，令除草的動作更迅速，讓成員們忘卻辛勞、勤於工作。另一方面，由長老們作示範，在這儀式氛圍中訓練少女們演唱傳統祭典歌謠，藉此將傳統文化傳承下去。
除草完工禮
當除草團所要負責的小米除草工作皆完成後，為了慶祝工作完畢、慰勞團員們的辛勞，長老會選定一天舉行「除草完工禮」。在完工禮中，除草團從部落出發、到部落外、再回到部落，象徵性地表示從misa’ur到muhamud的完整過程。在舉行完工禮最後儀式的地點，會選在除草團最年長的長老家中舉行。當除草團隊伍賽跑競賽完畢後，隊伍在領隊的帶領下來到長老家的庭院，第一名的團員將手中的竹旗在庭院中圍出一個儀式運作空間，稱為luwanan，而除草團員則按照年齡階層順序層級排列。在婦女領導帶領下，長老們以對唱應答的方式吟唱〈emayaayam〉，歌詞希望族人相互叮嚀、相互囑咐，要年輕人記得長老的教誨，這些都是祖先的智慧。這種前後相呼應的特質，顯示muhamud正是misa’ur祭儀的結束，完美的句點。
音樂特性與吟唱方式
〈emayaayam〉這個詞的確切意思，頗難考訂。有人認為它的詞根是”ayam”，卑南語中「鳥」的通稱，因而主張這是一種模仿鳥鳴的唱腔。
從〈emayaayam〉歌謠的演唱形式來看，可區分3個演唱角色：引詞者、應詞者、和腔。
提詞者umuyauya是整個除草團的主導中心──中年組，負責領導整個團體事務，承擔執行祭儀運作的重大任務，其音樂表達方式是簡潔、清晰；其歌詞為成對的同義詞，為卑南古語或現代用語作為對稱，在過去傳統都是考驗著起詞者的文學功力，必須考慮詞句的對仗、押韻等要素，所以此角色是經過長老們的由除草團中挑選語文學習能力強的女性，經過長年不斷地提攜訓練，在除草團中建立威信能領導眾人。因此，所要傳達的是明確的命令，所以演唱結構是以第一個實詞起頭再接第二個實詞，表示命令是簡潔清楚地傳令下去，最後以聲詞na yal為結束。其結構舉例如下：
實詞 ＋ 實詞 ＋ 聲詞
belralrekataw belralretrasaw na yal
彈出去 迅速
應詞者tematuvang是整個團體的權威、最尊者－老年組，扮演支持領導、督促整個團體的運作，其音樂表現則是在高處相呼應、作為團體的典範；所以歌謠演唱是由除草團中文學造詣高、音樂功力頗深的長老來擔任。其歌謠旋律悠遠綿密，歌詞是將提詞者歌詞完整重複，表示贊成及支持除草團領隊的命令，其結構如下：
實詞 ＋ 實詞 ＋ 聲詞
belralrekataw belralretrasaw u howay
彈出去 迅速
和腔者zemirahon則是眾人以簡單的低音，來表現對於領導及長者的服從，以及團結一致的精神，是一種「共同的回音」。
從演唱形式與結構分析，顯示歌謠與女性的年齡組織有密切的關係。而〈emayaayam〉的歌詞，主要內容是長者鼓勵夥伴們負責、盡職、勤奮、敏捷。
【表1】〈emayaayam〉歌謠演唱結構。（賴靈恩製表）
參考文獻：