根據目前的考古與語言學資料顯示，噶瑪蘭人的祖先約於19世紀末之前定居於宜蘭平原，因雪山及中央山脈地勢的阻隔，在19世紀漢人入墾宜蘭地區之前，可免於外界的侵擾，村落在全盛時期曾分布於蘭陽溪北、溪南共有三十六至四十餘社，清代文獻多以「蛤仔難三十六社」稱呼當時遍布在宜蘭平原上的噶瑪蘭村社。
在清代對於噶瑪蘭部落以蘭陽溪為分界，分成東、西兩勢，東勢在蘭陽溪南岸，有十六社；西勢在蘭陽溪北岸，有二十社。清代總兵武隆阿譯正的東、西勢三十六社名如下：
東勢十六社，即：奇武荖（冬山鄉三奇村）、里荖（中山鄉補城村）、打朗港（五結鄉協和村）、珍珠美簡（冬山鄉珍珠村）、武罕（冬山鄉群英村）、打蚋米（冬山鄉永美村）、歪仔歪（羅東鎮仁愛里）、叭咾吻（圓山鄉惠好村）、掃芴（五結鄉興盛村）、馬老武淵（冬山鄉武淵村）、南塔吝（冬山鄉群英村）、加禮遠（五結鄉秀水村）、婆羅辛仔罕（五結鄉新店村）、留留仔（五結鄉新店村）、奇澤簡（五結鄉下福村）、猴猴（蘇澳鎮龍德里，原譯作猴猴田寮，其風俗與噶瑪蘭不同，近代之研究將其獨立為一部族）。
西勢二十社：哆囉里遠（壯圍鄉大福、新社村）、棋立舟（壯圍鄉德陽村）、抵百葉（壯圍鄉德陽村）、打馬煙（頭城鎮竹安里）、抵美簡（礁溪鄉白雲村）、流流（宜蘭市東村里）、奇立板（壯圍鄉廓後村）、麻里目罕（壯圍鄉圍後村）、抵美福（壯圍鄉美福村）、新仔羅罕（壯圍鄉功勞村）、擺離、珍仔滿力、麻支鎮路（宜蘭市進士里）、新仔罕（宜蘭市新生里）、奇武暖（礁溪鄉光武村）、抵美抵美（壯圍鄉美間村）、踏踏（礁溪鄉玉田村）、哆囉岸（礁溪鄉玉光、玉田村，即打那岸社）、馬麟（礁溪鄉玉光村）、奇蘭武蘭（礁溪鄉二龍村）。
「蛤仔難三十六社」直到1796年漢人吳沙率領漳、泉、粵三籍移民至宜蘭平原開墾，使得宜蘭平原此地有很大的改變。漢人入墾宜蘭，早期是以武力做後盾，後來逐漸利用兵不血刃的方式，以土地買賣、貨物交易等方式取得土地所有權；之後又因熟悉噶瑪蘭族人的生活習慣方式，利用其風俗上的弱點巧取土地。噶瑪蘭族人厭惡被屍體汙染過的地方，他們稱這樣地方為temalin（傳染）或pelisin（禁忌），意指有惡靈出沒的不潔之地，因此會放棄而他遷。漢人就利用噶瑪蘭人的這種習性，故意汙染土地進而巧取。
參考文獻：