潘明珠（1864-1899），岩前平埔族人，1880年入臺南神學院，1882年正月神學院暫時關閉返鄉，1883年神學院再開學，當時學生只有明珠一人報到復學。在學中就已開始傳教，1884年畢業。曾任岡仔林、吉貝耍、加蚋埔、東港、澎湖等地教會傳道師。1894年至1898年春任長老教中學的教員，1896年南部大會首次開會，潘明珠先生被選為紀事，在初期的南部大會中相當活躍，參與重要法規的研議，如：「大會綱例十七條」、「治事條規十六條」，曾提議「凡有長老之堂會，宜託長老一人為代議長老，以赴大會；其餘禮拜堂未立長老成立堂會者，當觀其相去遠近，分定界限，暫屬於有長老之堂會焉。」為南部教會分區自治之濫觴。因工作過勞，1897年2月間罹病咯血。1898年4月2日潘明珠在林後教會被聘為東港、林後、阿猴、杜君英、建功庄等五堂會之牧師，為南部長老教會第一位本地牧師。1899年3月受教土會之託到東部巡視教會。因積勞，身體日衰，於當年9月14日在林後去世，享年35歲。
南部大會設立初期牧師的聘任，除了受限於本地牧師的缺乏外，更重要的是本地教會財力不足，難以自給。故須由數個教會合聘牧師，採巡迴巡視各教會的方式，以潘明珠而言，雖為五堂會合聘，實際上包括了9間禮拜堂，其範圍相當廣大。這種情形一直到1920年代仍然存在。
學者研究清末日治初期左鎮地區新港社平埔族的婚姻，以同族結婚比例較高，只有少數平埔基督徒與漢人通婚。潘明珠牧師娘蘇阿秀，1895年在府城教會由宋忠堅牧師領洗，應為漢人；屬於哆羅嘓平埔族的潘明珠長子潘道榮兩次婚姻，都是娶左鎮地區岡仔林教會的西拉雅平埔族。因此，平埔族信徒在改信基督教後，由於基督教要求信徒通婚，因此其婚姻網絡比同時代的族人來得要廣闊，不以同族人為限。潘明珠長子潘道榮1899年入長榮中學，1906年入神學院，1909年教士會資助赴日留學，為教會內首位公費派去日本的留學生，1927年封牧，任岡仔林教會牧師，同年兼任全臺主日學主事，曾任南部大會幹事與「臺灣教會公報」主筆兼發行人，為日治時期長老教會內的菁英。潘明珠次子天爵（1891-1911）曾在臺南醫館習醫，好品行，但20歲就去世。吾人可由潘明珠與其兒子的經歷看出，信仰基督教對潘氏父子造成了頻繁的社會流動。
參考文獻：