「靠番仔勢」為清末基督教傳入臺灣時的一個現象。在此所謂的「番仔」指的是外國人，由於中國人華夏夷狄觀念濃厚，鴉片戰爭之後，中外之間國交雖已平等，但在文化觀念上，非一時可輕易改變，臺灣地區亦然。因此，外國傳教士遠渡重洋到臺灣，臺灣居民一直以「番」稱之，例如馬偕牧師救被稱做「黑鬚番」。這種「番仔」的稱謂，除了帶著奇異的眼光外，確實含有文化的鄙視與排斥的意思。
基督教初傳入臺灣時，在臺灣社會中遭到極大的阻力，英國傳教士為了突破困境或有利用英國的船艦勢力為後盾以拓展教會，也確實有部分臺灣人民為靠勢而入教。其中最主要的關鍵在1868年的「樟腦事件」與「莊清風教案」，英國領事以船艦迫使臺灣地方官吏對傳教通商退讓。在此之前地方官吏對傳教工作採消極抗拒的態度，之後在壓力之下不得不面對傳教與通商的事實，而其壓力的來源主要來自英國的船艦。
部分臺灣百姓「靠番仔勢」入基督教，其想法主要背景有三：一是民教衝突的過程中，英國宣教師為傳教的考量，往往不問是非曲直，一味的支持教民，壓迫百姓；一是英國宣教師仗勢，藐視中國地方官府；一是英國領事以兵威挾制，迫使官府退讓。凡此，均造成入教有洋勢可靠的想法，靠勢入教的現象因之而生。入教有洋教士可靠的傳言蔓延，有人因而入教會，或期望靠勢欺人、或與人衝突而入教避難、甚至不法之徒入洋教以逃避府的處罰。形成部分不法作姦犯科、不馴之徒寄望靠勢而入教。使教會給人不良的印象，正直之人對教會更加反感、排斥，民教的矛盾益形嚴重，影響教會的正常發展。期望靠勢入教之人，有的一旦發現無勢可靠，逐漸對教會冷淡，終至離開教會。但仍有不少人入教之後受到宗教的感化，成為真正的基督徒，有的擔任教會的長老、執事，甚至成為本土的傳道人員，對教會擴展的利弊互見。
基督教傳入平埔族群之初，多少也有一些「靠番仔勢」的現象，如：1870年，基督教傳入木柵之初，地方出人命，馬雅各醫師從府城來安慰信徒，果然順利解決，大家稱讚教會好用，信徒愈多。同年底，馬雅各醫師在給英國海外宣道會的報告中也提到，有一位平埔族的地方官員強力反對基督教，並稟告府城官員取締，此事在英國領事介入後不了了之，隨後這位地方官及改善對基督教的態度。
參考文獻：