蘭嶼雅美族主屋的宗柱，雅美語稱為tomok，為板狀構材，有人稱之為「中柱」，大慨是因為它支撐在屋脊中央；也有人稱之為宗柱，大慨是因為它是家屋的精神象徵。其平面形狀上窄下寬，約等腰三角形，而兩腰為曲線，表面淺雕水平紋樣，上方有羊角形狀的浮雕。
雅美族傳統住宅的建築造型，是在所有木構造文化都看得到的基本型態，唯獨三、四門主屋中才有的tomok是特殊的元素。傳統上，蘭嶼雅美族主屋的tomok在主屋的構造中，並沒有結構上的實質意義，但其傳家的精神意義曾深植於雅美族傳統文化裡。在核心家族制的居住原則中，家屋使用年限與家屋主人的生命週期相當，父死三年後拆除家屋，兄弟們分別擁有家屋建材部件，原則上tomok由長子繼承，有著美麗羊角雕飾的tomok是雅美族的不動產之一。蘭嶼雅美族主屋後室的屋脊樑木下豎立著宗柱，有大小兩種，以番龍眼樹為材；大宗柱是象徵家屋靈魂支柱，小宗柱象徵一般支柱。豎立大宗柱的時候，主人要殺豬或羊，取血塗抹在宗柱上，同時祈禱。宗柱從新製的取材到不堪使用後的處置，每一步驟都極為慎重：取材、搬運、刨製、造型與雕刻安置都必須挑選吉日，並恪遵禁忌的進行各項供牲與祈求的宗教性儀式；經過代代繼承後不堪使用的宗柱，亦不可任意棄置或劈為柴薪之用，必須慎選一處置放直至自然腐化。
就雅美族傳統財產的繼承而言，能夠作為承襲的財產只有祖先傳下來的東西。而家屋是單位家族的財產，原則上只有一代使用不能分割也不能繼承，父親在生之時，始終是這個家屋的主人，死後只有拆屋，兄弟分有其建屋材料，但是長子則可以有分到宗柱（tomok）的權利。如果父死母在，母親可以保留房子和最幼小的子女同居，直到幼子結婚另遷他屋後，母親才改居長子處所，而所留下來的家屋照樣可以拆毀。
參考文獻：