原住民族部落大學是一個發自原住民族內部的教育運動，更是一種知識解放的運動。這個組織是以原住民族知識為主體，透過運用部落在地耆老與師資的教學，達成傳承部落傳統文化、強化部落意識、建立族群自信心、培育部落及產業人才的教育目標。部落大學是一個不限學歷的終身學習機構，提供部落與都會區的原住民或對原住民族文化有興趣的漢人，學習具學術性與技藝性的課程。
2002年（民國91年），台東、花蓮、宜蘭、屏東、桃園、南投與苗栗等七個縣率先成立隸屬縣政府的原住民族部落大學，截至2020年（民國109年）為止，全國已有15個縣市成立原住民族部落大學。其經費來源主要是由中央原住民族委員會與教育部補助，再加上地方政府的年度預算。各縣市部落大學的經費與其縣市的原住民人口數及縣市政府的重視程度有關，多者五、六百萬，少者二百多萬元。
各縣市部落大學的運作，依其縣市政府之需求，有由縣市政府自行辦理者；有採行政委託方式，由所轄之國中小兼辦者；有採勞務採購方式，委由民間團體辦理者。不論那一類，其運作模式概為：公布縣市部落大學的開課需求並對外徵求課程、收受各界所提送的課程、召開課程委員會審查師資與課程、公布審查通過的課程並展開招生、開學、教學授課、評量。
部落大學的課程有一般社會的知識，例如：社會工作、資訊、法律、美語、產業、管理的課程；有原住民族文化教育的知識，例如：母語、部落傳統神話故事、部落歷史、部落祭儀、樂舞、狩獵文化、經濟生活的課程；有自然資源及生活應用的知識，例如：生物多樣性、民族醫學、動植物、土地應用、編織、雕刻、服飾、養身、美體等等課程。在教學方面也顯出其活潑與多元的特性：有的會依原住民族歲時生活開課、有的會進行實地的田野調查、有的會以講述討論的方式、有的會結合部落的產業機制、有的會採實際操作方式。
部落大學並沒有固定的學校硬體建築，沒有固定的組織員額、沒有像一般大學的系所學術單位。其教室是流動式的，有在山林中、有在部落工坊中、有在教會中、有在教師家中、有在都會區的會議室中、有在學校的教室中。但是其學員學習卻相當踴躍與認真，以2018年（民國107年）為例，該年度全國共開設762班的課程，有11,554個學員參與學習。目前國內各縣市部落大學均已發展到相當的規模，校務運作也相對穩定，這不可不歸功於政府、受委託單位、部落（社區）族人的努力與貢獻。隨著原住民族意識的覺醒、世界原住民權利的發展趨勢、以及國內原住民族文化復振的需求，部落大學應可以承擔更重要的使命。
參考文獻：