依學者對平埔族的分類，二林社屬於巴布薩族（Babuza），荷蘭時代以Gilim、Tarkais、Takeys、Tarcquais、Tatkays、Tackays、Takais等名稱被登載並進入歷史時期。1641年，該社曾煽動虎尾壠村社人殺死3位荷蘭人，1644年4月主動向荷蘭官方和解，並開始互動往來。1643年10月，二林社及周邊聚落一度遭到唐人海盜Kinghwangh（金官）率眾降服，不過隨即於1645年3月協助荷人將其逮捕。
二林社的原始社域大致以今彰化縣二林鎮為中心，包括芳苑鄉、二林鎮大部分地區，以及一部分的竹塘鄉。社址則是位於今日二林鎮的舊社。在社勢及人口變遷方面，荷治時期二林社1650年贌社之稅額曾一度高達3,550里爾（real），僅次於諸羅山社及東、西螺社。此外，二林社於荷治時期的各年戶口數及人數：1647年為62戶331人，1648年為88戶438人，1650年為85戶419人，1654年為77戶308人，1655年為75戶342人，1656年為75戶347人。根據荷人〈1659年教會及學校視察報告書」〉記載，二林社知教義的信徒共有164人，分別是男65人、女99人，教化率約為47%。據《臺灣府志》載：「（舊額）二林社徵銀四百二十五兩一錢二分四釐。」可知，當時二林社的規模頗大，且是今日彰化縣境內所有番社中，繳交社餉額度最高的一社。
在經濟生活方面，二林社因社域鄰近溪流，魚貝乃成為其生活主食。如〈臺海使槎錄〉載：「二林捕魚，番婦或十餘、或數十於溪中用竹籠套於右胯，眾番持竹竿從上流敺魚，番婦齊起齊落，扣魚籠內，以手取之。」二林社人在溪中下游河幅窄處，設置魚籠、竹罩，眾人手持竹竿於上游處敲打魚群，使其落入籠中。
到了1760年（乾隆41年），從《續修臺灣府志》載：「乾隆二年改則，額徵社餉改照民丁例（每丁徵銀二錢），二林社番丁八十四」推測，該社的番丁人數卻是彰化10社中最少。1788年（乾隆53年），清廷在林爽文事件後實施番屯制，當時二林社被編入東螺社大屯，共有屯丁28名，分得位於今台中市太平區番仔路的沙歷巴來積積埔地共203甲。
1828年（道光8年）後，二林社陸續遷入埔里盆地並建立了恒吉城（興吉城，今南投縣埔里鎮大城里），今日當地的蔡姓、潘姓、劉姓、陳姓、許姓、林姓，則是該社的後裔。
【圖1】二林社社址。
【圖2】恒吉城一帶。
參考文獻：