西螺社屬巴布薩族(Babuza)的一支,最早在1644年的《熱蘭遮城日誌》中記載為Cleen Davole或Dobale Boata而進入歷史時期。該社的活動範圍,大約在今濁水溪中游的雲林西螺、彰化二水及田中周邊。1717年(康熙56年)成書的《諸羅縣志》則記載,該社位於西螺引引莊陂一帶,以及打馬辰陂西側;伊能嘉矩則進一步指出該社社址位於打貓西堡後庄(約今嘉義縣民雄鄉共和村北側一帶),比對1902年(明治35年)以及臨時臺灣土地調查局打猫派出所調查的「打猫南堡街庄土名調查表」,可知當地尚存社口及社尾等土名,推斷應是社址所在。
謝遂於1790年(乾隆55年)完成的《職貢圖》中,對於西螺社的生活樣貌,有如下的描述:
西螺等社熟番,居處、服飾與大肚等社相似。其人趫捷,束腹奔走接遞文移,官給以餼。番婦常挈子女赴縣,用榖、帛相貿易。凡彰化縣各社,歲計輸丁賦四百六十三兩零。
可知西螺社在18世紀末葉時,該社婦女經常帶著子女前往彰化縣城,以稻穀和織品進行交易,其居處和服飾,則與位於大肚溪右岸的大肚等社相近,男性穿著短版開襟襯衫,女性則以披肩和頭巾為主,甚至都有戴耳環。此外,由於西螺社番因其身手敏捷,也被官方以糧食作為報酬,委以傳遞公文的勞役。
1788年(乾隆53年)福康安在台實施番屯制,西螺社共有屯丁56名,與猫兒干社29名屯丁、南投社12名屯丁,共同配置得彰屬水底寮埔地(今台中市新社區)約131甲7分多的屯地,每名屯丁約獲得1.36甲。有關西螺社的記載,直到清末1894年(光緒20年)輯成的《雲林縣采訪冊》,則已不復得見。【圖1】西螺社社址。
【圖1】西螺社社址。
參考文獻: