日南社原屬於南日社，在荷蘭時代進入歷史時期，荷蘭時期文獻中可見Warrouwar（1647）、Warreewarre（1648）、Werrewarre（1650）、Warrewar（1655）的記載，即是南日社最早的文字記錄。此外，從於《殖民地文書》（Koloniaal Archief）中的戶口調查資料來觀察，南日社的戶數在1647年為20戶70人，到了1655年，則是44戶166人。直到清代，在周鍾瑄《諸羅縣志》（1717）中的〈規制〉中，最早可見南日社的漢字名稱，屬於崩山八社的稅賦單位。1904年（明治37年），根據伊能嘉矩的人類學分類，日南社被歸於道卡斯族（Taokas）之一支，主要居住於當時的山柑尾庄（今苗栗縣苑裡鎮山柑里）及埔里社平原（今南投縣埔里鎮房里里）。此外，潘英海根據日南社番公館的位置（今台中市大甲區日南國小前方），推測附近就是日南社址。洪麗完則認為該社社址應位於今台中縣大甲鎮幸福里，且直到1900年（明治33年）為止，社址仍未變動。不過，若是藉由GIS將清代日南社相關古文書契字中所載及，有關「日南社前」、「日南社後北勢」、「日南社後」等有關該社社址的空間描述呈現出來，可知該社應從1776年（乾隆41年）到日本時期初期，社址都一直位於《臺灣堡圖》中所標示的「日南社庄」聚落，且從1777年（乾隆41年）由日南社番老仔己朥蔚情所立〈賣埔園墾成水田契〉內容來觀察，該社聚落最初應集中於東側一帶。
1731年（雍正9年）12月24日爆發了以大甲西社為首的反官事件，即「大甲西社事件」，被視為是清代熟番最大的一場反官事件。由於在事件爆發之後不久，南日社已歸附清廷，使得該社在事件平定後，連同出力有功之岸裡、後壠、大甲東等社，均獲得了官方的封賞。
1790年（乾隆55年），清廷於平定林爽文事件後，正式在台灣實施番屯制，挑選於林爽文事件中共同出力的熟番壯丁共4,000名，作為配合正規軍維護治安與守邊的「民兵團」，並提供界外田園埔地（即養贍埔地），以供應屯番軍餉所需，其中日南社屬於日北社小屯所轄，共有屯丁74名，分別獲得馬陵埔（今桃園市龍潭區）埔地75.5甲及黃泥塘（約今桃園市龍潭區黃唐里）地50甲。
1823年（道光3年）起，台灣西部平原熟番陸續遷入埔里盆地居住，並透過拈鬮的方式配定埔地，其中日南社與雙藔社屬烏牛欄管轄，與阿里史社、西勢尾社、烏牛欄社及樸子籬社共同分得兩段土地，其中一段在史老榻：「東至山腳，西至大車路橫溝，南與東柴裡份毗連，北與南投份毗連為界」；另一段則在北大埔：「東與北投份毗連，西與鐵束份毗連，南橫車路北至溪為界。」觀其地望，約在今日埔里鎮北梅里、籃城里一帶。
就日南社的產業活動而言，根據富田芳郎的調查，自古以來，大甲蓆與大甲筵的編織，主要是出自於雙藔社及日南社番婦之手。此外，藉由日本時期的戶口舊簿可以得知，日南社的熟番以浦姓及林姓為多，主要從事務農、製帽、木匠、巡查補等職業，呈現多元的發展。
【圖1】日南社社址。（李宗信提供）
參考文獻：