大航海時代以來，Warrewarre（房裡社）因與荷蘭人接觸而進入歷史時期，當時Warrewarre的聚落頗具規模，不過其戶口數卻逐漸呈現衰減。
到了清代，文獻中最早有關房裡社的記載，可見於1684年（康熙23年），由台灣府首任知府蔣毓英編纂的《臺灣府志》：「又西南至於崩山之房裡、茅于、宛里、吞韶四小社，西入於海。」後來，在1717年（康熙56年）的《諸羅縣志》中，房裡社則被歸為崩山（蓬山）八社，其性質為一徵餉單位。直到1904年（明治37年），始由人類學者伊能嘉矩將之歸為道卡斯族（Taokas）之一支。
有關房裡社社址位置，洪麗完指出社址應位於苑裡社南，雙藔（西勢）社、日南社、日北社之北，猫盂社西方；蕭富隆、林坤山則認為該社社址在今苑裡鎮房裡里一帶。至於房裡社的社域範圍，洪麗完認為約在今苗栗縣苑裡鎮新復、中正、客庄、房裡等里，以及台中市大甲區日南里一帶。
就現存契字來觀察，房裡社招來漢人開墾社域埔地的時間，最早應可追溯到1753年（乾隆18年）之前，儘管1745年（乾隆10年）清廷才宣示禁止佃民再贌墾番地，房裡社眾番卻仍將位於五里牌水流庄的30餘甲土地招來漢人入墾。
1790年（乾隆55年），清廷於平定林爽文事件後，清廷採納大學士福康安建議，仿照四川屯練兵丁之例，在台灣實施番屯制，房裡社共有44名屯丁，屬竹塹社大屯，其所獲得配置的養贍埔地則位於武陵埔（今桃園市龍潭區）等處。然因埔地離社址距離較遠，屯丁無法親自往耕，後經官方政策開放而得以招佃開墾，按甲配給養贍口糧。1837年（道光17年），始經鹿港理番廳同知陳盛韶及淡水廳同知婁雲希派員前來清丈以按則陞科。直到日本時期初期（1901年），《土地申告書》中記載房裡社位於新竹廳竹北二堡楊梅壢庄的番租僅剩0.9石。
1844年（道光24年），房裡社可能是受到屯制實行後的社群互動影響，加上原鄉生活困頓的推力，與埔里盆地地坦土膏的吸力所致，加入了西部平原遷往埔里盆地的行動，最後在當地建立一個同樣名為房裡的新聚落（即今南投縣埔里鎮房里里東側）。
根據日本時期的戶口舊簿可知，房裡社的熟番以梅姓、潘姓、林姓、葉姓為主。此外，觀察1901年的《土地申告書》則可確知其位於原社域範圍內，且帶有公共番租的土地，主要分布於南勢溪、苑裡溪、房裡溪之間的濱海平原，如苑裡庄、猫盂庄及房裡庄等地。其中，苑裡庄的公共番租額達141.034石，乃該社最重要的公共番租收入地區。
【圖1】房裡社社址。（李宗信提供）
參考文獻：