以日治時期語言學與民族學的分類標準而言，歷史上曾在臺中盆地及其周緣地區活動的岸裡社群，被統稱為巴宰族（Pazeh）。
康熙38年（1699年），臺灣北部爆發吞霄社（在今通霄鎮境）抗官事件，岸裡社被清廷「以番制番」而重用，是岸裡社名從此為世人所知。康熙54年（1715年）麻薯社（即岸裡舊社）土官阿莫（一說阿穆）被清廷授以岸裡社大土官信牌時，其族群大約分成五大群，包括岸裡、掃拺、烏牛欄、阿里史、樸仔離等社，其人口總數計422戶，3,368人，分居於大甲溪下游南北兩岸臺中盆地東緣和后里台地的東半部。除了后里祖居地與臺中盆地東側沿山一帶外，清代巴宰族社經18世紀中、末葉一系列的族群摩擦、衝突或合作，再將其勢力逐步擴張至臺中盆地西緣，並經後龍溪、打那叭溪流域（今後龍鎮、三義鄉）、「番界」外樸仔離山頂、大甲溪右岸東勢角（今東勢鎮），以及大安溪北岸罩蘭（今卓蘭溪）荒埔一帶。
換言之，除了麻薯舊社位在后里台地外，其餘巴宰村社皆散居大甲溪南岸。整體而言，清代中葉以前，岸裡九社大致上分布於今臺中縣神岡、豐原、后里等鄉市境內；阿里史社群與烏牛欄社在今豐原市；樸仔離社群在今臺中縣豐原、東勢、神岡、新社、石岡等鄉鎮市境內，即大安、大甲兩溪南北，擴及大肚溪北岸，均為巴宰族的活動範圍。
茲簡介巴宰族五大群如下：（1）岸裡社：為巴宰族之一社群，最初只是對住居在岸裡山附近的原住民部落之稱，後來由於幫助清廷平定地方亂事，聲譽日隆，岸裡社乃成為為巴宰族的一個通稱。其中原居后里台地的麻薯社，藉著與官方良好的關係，雍正年間以來，既受賜擁有大甲溪南岸廣大的土地，也獲得統轄巴宰族諸社群的治權；不只破壞臺灣中部各族社間的和平關係，也成為臺中盆地的平埔新興勢力。（2）掃拺社：位於阿里史社之南，疑在臺中縣潭子鄉境，林爽文事件後不再出現相關記錄。（3）烏牛欄社：在今臺中縣豐原市境，位於阿里史社之北，葫蘆墩社之南。荷蘭統治時期記其名為Aboan Auran，1650年（明永曆4年）人口數為225人，54戶。19世紀中葉移居埔里盆地，並在今南投縣埔里鎮愛蘭里形成烏牛欄聚落（270人，51戶）。（4）阿里史社：在今臺中縣潭子鄉境，位在掃拺社之北，烏牛欄社之南，自稱Rarusai，包括北、中、南三小社。雍正年間參與大甲西社抗清事件。荷蘭統治時期記其名為Aboan balis；1650年其人口總數為115人，34戶。十九世紀初葉曾先後移居宜蘭平原、埔里盆地，並在今南投縣埔里鎮鐵山里形成阿里史聚落（128人，21戶）。（5）樸仔離社（Aboan Poalij）：荷治時期記為Aboan Poalij，1650年其人口總數為369人，77戶，包括水底寮社、山頂社、大湳社、大馬遴社、社寮角社五小社，惟各社似又各有小社。其原址在豐原市樸仔口，歷史時期曾往臺中盆地東方丘陵地帶，今臺中縣東勢鎮、石岡鄉、新社鄉等地擴散、移住活動。19世紀遷徙埔里盆地，並形成大湳社（27戶，150人）、大馬遴社（29戶，122人）、蜈蚣崙社（38戶，213人），成為巴宰族人移民埔里盆地的主力。至於守城份社（43戶，226人），包括萬斗六社、岸西社、樸仔離山頂社，與牛眠山社（46戶，253人），包括岸裡舊社、葫蘆敦社、樸仔離社寮角社則為合成聚落。
參考文獻：