「開山撫番」道路修築背景
牡丹社事件發生後，1874年（同治13年）陰曆3月22-23日，日本派兵來台，於琅嶠（屏東縣恆春鎮）登陸，藉口討伐「生番」。清國有感於事態嚴重，先派總理船政大臣沈葆楨「帶領輪船、兵弁，以巡閱為外，前往台灣生番一帶查看，不動聲色，相機籌辦」。4月14日，沈葆楨獲進一步授權為「欽差辦理臺灣等處海防兼理各國事務大臣」。5月4日，沈葆楨由福建來台，處理善後事宜。9月22日，中日互換條約三十款，最後以撫卹難民銀及賠償銀共五十萬兩和解，日方接受並同意於同年10月25日撤兵。
清國於事件後廢除「番界」禁令，沈葆楨來台後，首先改革前山之各項積弊，並積極開發後山，於1874年（同治13年）陰曆11月15日，於〈請移駐巡撫摺〉中奏請「開山撫番」，方法如下：「今欲開山，則曰屯兵衛、曰刊林木、曰焚草萊、曰通水道、曰定壤則、曰招墾民、曰給牛種、曰立村堡、曰設碉堡、曰致工商、曰設官吏、曰建城郭、曰設郵遞、曰置廨署﹔此數者孰非開山之後不辦遞者？今欲撫番，則曰選土目、曰查番戶、曰定番業、曰通語言、曰禁仇殺、曰教耕稼、曰修道塗、曰給茶鹽、曰易冠服、曰設番學、曰變風俗。」其中影響最大的莫過於廢除番界禁令、開路與移民，因此此時期的道路皆稱為「開山撫番」道路。
北中南三路修築
沈葆楨更兵分三路，北路由提督羅大春負責，率兵13營，自噶瑪蘭蘇澳開自奇萊，凡205清里（約118公里）。中路由南澳鎮總兵吳光亮負責，以2營兵力，自彰化林圯埔（南投縣竹山鎮），開抵台東璞石閣（花蓮縣玉里鎮），凡265清里（約153公里）。南路由海防同知袁聞柝負責，共三營兵，兵分二路，袁聞柝親自率兵從鳳山縣赤山開自台東卑南，凡175清里（約101公里），另一路派總兵張其光自鳳山縣射寮開來，會於卑南，總214清里（約123公里），由此長途跋涉的深入進展，奠定開發後山基礎。
八條「開山撫番」道路
清國前後修築了多條「開山撫番」道路，進入原住民區域，按照順序從北至南分別為蘇花道路（1874）、集集水尾道路（1886-1887）、八通關道路（1874）、崑崙坳道路（1874-1875）、射寮卑南道路（1874）、浸水營（三條崙）道路（1882）、楓港卑南道路（1874）、恆春卑南道路（1880）等8條道路，也算是清國進入山區的官道，這幾條道路的特色大部分都是從西部到東部，越過高聳的中央山脈，僅有蘇花道路（1874）由東北部往南再到東部，由當時官方出資，透過軍隊與僱請民工、原住民來協助開鑿道路，沿途會架設木橋、鋪設石階、設置哨站與營房，平地大約1清丈（約3公尺）寬度，山區的道路大約6清尺（約180公分）的寬度，若道路通過台灣深山區域，百年後這些路徑依然存在著殘跡，其中八通關道路被指定為國定古蹟，三條崙（浸水營）道路被屏東縣政府登錄為文化景觀，恆春卑南道路則被屏東縣政府特別將此區劃定為「旭海觀音鼻自然保留區」。
參考文獻：