林桂興

       林桂興，生於1899年（明治32年），卒於1947年（民國36年）。出生於台東街寶町，1919年（大正8年）往花蓮港賀田組工作後定居於花蓮。客家（以其父母在屏東原居地推斷）。

        父母從屏東萬鑾四溝水移居台東，弟林桂龍、妻李金釵、長男林修文、次男林武二、長女林秀菊、次女林秀蘭。

        14歲（1912，明治45年）就讀台灣總督府國語學校，16歲（1914，大正3年），家庭因素而輟學。

         16歲（1914，大正3年）進入台東櫻組工作，並加入公司的野球隊擔任投手。21歲（1919，大正8年）轉至花蓮港賀田組，之後改組為朝日組。34歲（1932，昭和7年）擔任花蓮港保甲壯丁團長。41歲（1939，昭和14年）成立花蓮港近海運輸株式會社，擔任社長。43歲（1941，昭和16年）擔任花蓮港市議會議員、花蓮港商工會議所議員。48歲（1946，民國35年）擔任花蓮市第一屆市民代表。49歲（1947，民國36年）二二八事件遭構陷入獄，出獄後同年9月於家中自殺身亡。「二二八事件紀念基金會」審定其受難事實為「傷殘、遭受羈押、財物損失、健康名譽受損」而予以補償。

        林桂興在朝日組擔任工頭時，負責管理阿美族壯丁的經驗，使他認識到原住民的身體素質很適合打棒球。23歲（1921，大正10年）時組織阿美族青少年，成立「高砂野球隊」，並擔任教練，為台灣史上首支純原住民選手組成的棒球隊。25歲（1923，大正12年）球隊受到花蓮港廳長江口良三郎支持，全隊進入花蓮港農業補習學校就讀，隊名改為「能高團」。畢業後，有多位球員赴日就讀中學、大學繼續打球，甚至成為職棒選手，如西村嘉造（キサ、紀薩）、稻田照夫（アセン、阿仙）、伊藤正雄（ロオサワイ、羅沙威）、伊藤次郎（ロオドホ、羅道厚）、岡村俊昭（葉天送）等。

【圖1】林桂興穿「朝日組」球衣。（資料來源：「典藏網」，國立台灣歷史博物館網站。）

【圖2】日治時期全家攝於「金龍照相館」。前排左起：林武二、林桂興、林秀蘭、李金釵、林秀菊。後排立者：林修文。（資料來源：「典藏網」，國立台灣歷史博物館網站。）

• 鍾石若編輯，《躍進東台灣》，台東：台灣公論社東部支社，1938。
• 興南新聞社編輯，《台灣人士鑑》，台北：興南新聞社，1943。
• 葉柏強，《林桂興與他的時代》，花蓮：花蓮縣文化局，2014。