西班牙道明會於1859年二度來臺,於高雄前金建立第一個天主教據點後,開始往臺灣南部及北部擴展傳教據點。1861年在屏東萬金建立此時臺灣的第二座聖堂後,1861年在高雄鼓山先後成立兩個傳教點。1871年繼續往北,於臺南興建聖堂;1875年傳佈至彰化,在羅厝建立第五個傳教據點,同時也是臺灣中部第一個天主教會。
臺中教區的開展,從羅厝堂區建立後一直要到1910年,由西班牙道明會的馬守仁神父(Fr. Manuel Prat,亦翻譯為馬伯達)於臺中市三民路建立教堂後,才算有進一步的拓展。1950年8月10日,羅馬教廷傳信部將臺中、彰化、南投三縣從西班牙道明會的高雄監牧區分出來,成立新的臺中監牧區,並將其交托給美國外方傳教會(瑪利諾會)管理。1951年1月26日,教廷傳信部藉著教宗庇護十二世(Pope Pius XII)的授權,正式任命時任香港赤柱瑪利諾會院院長蔡文興神父為新的臺中監牧區監牧。在1951~1962年間,因教廷新成立臺中監牧區,因此需要大批的人力外,瑪利諾會也為了舒緩大批從中國被驅離的傳教士安置問題,因此派遣了大量的傳教人員來臺。有了這批生力軍的加入,正式將臺中監牧區陞為臺中教區。
此後,臺中教區為落實天主教第二次大公會議(西元1962至1965年)的主張,積極在教區中各堂區內推行教義改革本地化的工作,組織傳教協進會鼓勵信徒共同參與教會的事務,以達到堂區自治、自養與自傳的目標。1986年6月25日,教宗若望保祿二世任命中國籍的王愈榮主教為臺中教區第二任主教,11月12日王主教就職,這是臺中教區由瑪利諾會逐漸轉交給教區自行管理的開始,並且在仁愛鄉與信義鄉成立臺中教區原住民總鐸區,臺中教區新的紀元自此開始。
參考文獻: