1.
獵首起源 泛族群
獵首習俗在臺灣原住民的文化中，通常代表的是男子的勇敢與膽識，經過此試驗，男子的社會地位將獲得提高與證明。以泰雅族的馘首行為為例，日人鈴木質將泰雅族的獵首的原因歸為六類：（一）為取得成年資格；（二）為解決爭議；（三）為報仇雪恨；（四）為結婚競賽；（五）為袚除不祥；（六）為表現勇氣贏得尊重等等，於此大略可見原住民獵首的文化動機。雖然獵首屬人間行事，但其訴諸對象卻往往是天上神祇，希望能受到祂的青睞與定奪，也因此獵首的過程饒富濃厚的宗教味，行進中，更是得事事緊慎以免觸犯禁忌。同時獵首神話也主要以男性為主體，鼓勵男子驍勇精神，為部落提示了該有的男子社會教育原則。
以下列舉幾種「獵首」起源神話文本：
（一）兄弟誤殺父親
因為誤殺親人進而獵首的起源傳說主要分布於阿美族地區，主要是為了贖罪，故以出草獵人頭的方式弔慰亡魂。如太巴塱社所傳：曾有對夫妻Lona Awau和Toppalu Tsun設計了部落的祭祀法和過年的方法。他們育有二子Majau和Onak。一日，父子三人去打獵，父要其子去汲水，但那兄弟始終因為水濁而未取到水。後來，父親要兄弟去抓出弄濁水的人並取其首級。兄弟依言行事卻發現獵到的是自己父親的頭。回家後，母親生氣不已，要兒子們出草獵人頭來贖罪。於此可見獵首行為可以為自己的過失提供彌補機會，同時以此告慰死靈，使得犯錯者能獲得原諒，得以繼續在部落中求存。
（二）爭執
因為與他群起爭執因此開始獵首之俗的起源傳說，主要是以泰雅族與布農族為主。其原因是因族群間的衝突或不信任，使得兩方敵對，故以馘首以為報復，而敵對馘首對象也因部落位置不同而有異，並不特定。如泰雅族獵首的敵對對象有可能是平埔族或漢族，布農族的獵首對象有可能是泰雅族或漢人，依當時各部族的族群關係而定。如泰雅族的說法：我們的祖先在Pinusubatsukanu時，人口太多，決定分一半到山下，當時因人口眾多而數不勝數，乃決定以喊聲大小來均分人數，但因乙峰之領導人狡猾多智，事先將一半的人藏在山後，於是乙峰之聲音低而弱，於是依約從甲群分一批人來加入乙群，甲方之頭目因而憤恨抗議。而乙方頭目不予理會，只說，從此以後雙方之間有紛爭，要推斷其是非時，允許其來取首級，言畢則率眾下山，此為獵首之起源。此型獵首起源主要是同一族群因人口過多因而分成兩群，從此之後分道揚鑣成為我群與他群，並以獵首為是非斷定的方法。
（三）慰藉心靈，祈求神佑
因為滿足個人樂趣，或從遊樂中進而衍生出娛靈敬神的獵頭神話以排灣族及鄒族為主，於其中無論是個人的情緒或對神祇的祭敬獲得相當的滿足。主角因個人偶然的發現，從遊樂中獲得慰藉，因此開始砍人頭的如排灣Lbakas社所傳：古時，Lbakas社的頭目很英勇。一次，他在院子裡，把很多damunimuni草的果實擺在平石上，排成圓形，並放一顆在中央，覺得美觀，便聯想到要社人排成那種隊形，將人頭放在中央，便開始到別社砍人頭。由此可見獵首當初的宗教意義濃厚，認為人頭是最有效的祭品能帶來天神的佑護。而人們以人頭獻祭，除了能以此娛神外，也滿足了人心，而在昔時部落生活中，獵首的舉行即是全社最重要的事之一，可見其文化意義。【楊政賢撰】
參考文獻：
尹建中，1994，《臺灣山胞各族傳統神話故事與傳說文獻編纂研究》。臺北：內政部。
行政院原住民族委員會，1999，《臺灣南島民族起源神話與傳說比較研究》。臺北：行政院原住民族委員會。
2.
馘首起源 阿美族
根據口傳，阿美族馘首的起源是這樣的：有一次，查勞克帶著宇通和里那麥兩個兒子去採薪，查勞克口渴了，便叫兩兄弟去水源地汲水，但察勞克為了訓育兩兄弟，便抄近路先去把水弄濁。兄弟回來後說：「父親啊！水是濁的，所以我們才無法早一點回來。」查勞克說：「磨亮你們的刀槍，悄悄的走去水源地，看看是哪個壞人把水弄濁，然後把他的頭砍下。」於是兄弟倆便再次出發。
這一次，兄弟倆發現有人在水源地攪濁水源，於是無聲無色的走近壞人，左右夾攻用槍刺死他，那人連反應的時間都沒有，兄弟倆又將其頭砍下，拿起一看，赫然發現竟是他們的父親！
他們哭哭啼啼回去將原委告訴母親，母親勃然大怒斥責他們說：「你們的父親要你們砍頭，你們就那麼喜歡砍頭，竟然連自己父親的頭也砍下！那你們乾脆就去獵人頭吧！」於是兩兄弟便去獵人頭，他們先斷食了五天，然後將石頭從山坡上滾下，試著跟石頭賽跑，但卻沒有石頭快，於是他們認為自己不夠資格出去獵人頭。他們繼續斷食修練，然後再用同樣的方法與石頭賽跑，這次他們贏了，便說：「我們現在已有能力了！讓我們來做網吧。」兄弟倆做了一個包著石頭，可以壓潰敵人的大網，又去補殺水鹿，將鹿的血裝在水鹿的膀胱中。
他們出外到敵社，先在社外放槍，誘使敵人出外作戰，但當敵人看到他們不過是兩個孤單的兄弟時，便鬆懈下來並開始追捕。兩兄弟一邊逃跑一邊將水鹿膀胱中的血延路滴出，假裝受傷，然後跑到掛有大網的狹窄彎道，將所有的血倒在網下，趁敵人查看血跡時，將大網繩索砍斷，大網與石頭便落下將敵人壓死，然後兩兄弟輕鬆的將敵人一一斬首。哥哥的斬頭臺是石頭，所以每一斬，刀便缺一口；弟弟的斬頭臺是木頭，所以刀刃沒有缺口而斬得很快。
為了將敵首帶回，哥哥取了達落布樹的樹做擔子，但是樹枝脆弱，一下就斷了，而弟弟因為聽了鳥的啼聲說：「達久拉勞、達久拉勞」，而就選用達久拉勞的樹之作擔子，因此沒有斷掉。
他們得意的回去將敵首獻給母親，但母親仍不高興的說：「人頭有什麼用？我討厭那樣的東西。」於是兩兄弟說：「為何母親那樣生氣？我們離開家去娶妻吧！」
他們到了一個地方，便去採橘子。哥哥說：「這裡成熟的橘子是我的」，便採下一粒，撥開皮後，裡面有一個成熟的女人，聲音嘶啞。而弟弟的橘子是青澀的，把皮撥開，出現的是年輕的美女。
兄弟倆帶著妻子回家後，發現母親已有新歡並排斥他們，於是兩兄弟難過的把鳥翅膀戴在頭上，配上有七星花紋帶的刀對母親說：「媽媽，既然妳如此心狠，看看站在院子的我們吧！今後要在晴天的晚上，妳才能看到在天上的我們。」於是他們雙腳跳高，「碰」一聲，雙腳踏進大地，又一聲，腳踝進入大地，第三聲，腿部埋入土地，最後跳高，便全身埋入土中不見了！五天後，母親出外看天，只看到天上閃爍著里那麥與宇通兩顆星星。【張哲民撰】
參考文獻：
鈴木質，1992，《臺灣原住民風俗誌》。臺北：臺原。
古野清人著、葉婉奇譯，2000，《臺灣原住民的祭儀生活》。臺北：原民文化。