傳統的織布機可分為兩種型態：高機（vertical looms）與水平機（horizontal looms）。高機的經線是垂直排列，織法由底部開始織起；水平機的經線是水平排列，織法是從織（loom beam）或布卷（cloth beam）的一端開始。高機分布於非洲北部海岸地區，西非、北美洲的東北森林和西南地區，以及南美洲的南安第斯山一帶。此種分布顯示出不同的起源。水平機（水平織布機）的分布從埃及的蘇丹到東非的坦干伊喀區域一帶，從墨西哥到美洲的安第斯山一帶，以及從中亞到東南亞一帶，而東南亞地帶是分布最密集的區域。
臺灣原住民的織布機屬於移動式水平背帶織布機，即有一背帶置於織者背部以拉直經線，這與其他東南亞民族的織布機相似。排灣族的水平背帶織布機（satikuang）大致上與魯凱、阿美二族大同小異，在織布時，直接以腳抵住長方形木板做成的經卷，即經卷是不固定式的。而其他族如卑南、泰雅、賽夏、布農、雅美等的水平背帶織布機與之最大的不同是在經卷上。卑南族的經卷是固定的，過去是固定在地面的支架上，現則固定在工作臺的一端。雅美族的經卷也是固定式的。以一圓形棒作為經卷放置在牆上，織布時靠腰力把經線撐直。賽夏族的經卷也是圓柱形，但為不固定式的。泰雅族將樹幹挖空做成經卷，狀似小棺木。布農族同樣以樹幹挖空做成長方形狀。
水平背帶織布機的材料大致上以樹枝幹及竹子做成，各族使用的材料不一定相同，不過，工具大致相同，包括：
（1）背帶（back-strap），以藤條編製而成，也有使用皮革作為背帶，兩端各穿一洞，中穿麻繩。織布時，背帶置於腰後，以兩端所繫麻繩纏接布卷，固定布卷於腰前。
（2）布卷（cloth beam）或織軸（loom beam），由兩隻橫剖面半圓形的木棒組成，兩端各有缺口。布卷是用來固定近身這端的經線。方法是把經線夾在布卷的兩隻木棒中間，再將背帶兩端的麻繩自身後引至腰際，繞過布卷上的缺口固定好布卷。它的功能在夾緊經線或已織好的布匹，使布面與經線呈張緊的狀態。
（3）打棒（beater-in），為一木製刀狀物，質硬，刀背長而刀刃短，兩端的邊緣呈弧形。表面磨得很平滑。功用在打緊緯線使布的組織緊密，並支撐經線便於穿縮。
（4）綜絖棒（heddle），至少二至四支，以細竹子製成。功能在穿綜絖便於分闢梭口，將綜絖棒的一支穿進綜套內，另一支位於套外，再以線將開口的一端紮牢，不使經線脫落或弄亂。
（5）隔棒（shed-stick）或絞紗桿（lease rod），比綜絖棒粗大，一端削斜使能順利滑入梭口間。至少二至四支，以竹子製成。功用在分隔經線的奇偶線，造成梭口，便於織布。提起綜絖棒分出梭口後，插入梭路使梭口清晰的部分。織布過程中，係由綜絖棒與隔棒交互運用。
（6）固定棒（laze-rod）或絞紗桿（lease rod），與隔棒大小相同，以竹子製成。理線時每根經線需依次在此棒上緊繞一圈固定，如此織布時經線的前後次序就不會擾亂了。
（7）經卷或經軸（warp-beam），為長方形的木板。經線遠身的那一端就是套在經卷上。織布時除了撐住經線外，另一個功能即踏腳，與布卷同為張緊布面者，各在織機的一端。
（8）梭子或線軸（shuttle or spool），以竹子或木頭製成，兩端各有一缺口，用以纏繞緯線，是穿緯線於經線間的工具。
（9）理線刀（knife），以銅製成，作匕首形，刀柄為木製。其作用相當多，可用來理經線、切線，又可作採幹莖、剝粗皮分離、上皮剝離以及切檳榔的工具。
（10）經線（warp），縱向平行者為經線。
（11）緯線（weft），橫向平行者為緯線。傳統上，經緯線均用麻線，現則大多改為綿線或化纖。
（12）色線（color thread），這是用來夾織構成紋飾。早期以自己漂染的麻線作為材料，後來向漢人或日人交換或購買毛線，或者將毛氈的經緯線拆下來作為材料。現在採用的都是成品出售的各色人造纖維，使用顏色以紅、橙、黃、綠四色為多。
參考文獻：