礁吧哖事件發生於1915年8月3日，是日治時期最大武裝抗爭事件之一，首謀余清芳，策劃起於臺南西來庵，最大戰場在礁吧哖（今臺南縣玉井），因此亦有稱「余清芳事件」或「西來庵事件」。本案主要倡導者為余清芳、羅俊、江定等三人。其中，余清芳為阿猴人，曾擔任臺南、鳳山、阿公店各地巡查捕；江定是臺南南化竹頭崎庄的住民，曾任該地區長；另一位是羅俊，生於嘉義，曾在1900年參加抗日義民軍。此次武裝抗日行動獲得眾多民眾響應，日本人在山區受襲擊的總督府管下機關，有支廳一、警官派出所四、駐在所三，被殺的日本人有52名，臺籍的巡查捕也有12人被殺。事件後，日警依《匪徒刑罰令》提審被告1,957人，判死刑者達866名，之後受壓力執行死刑108名。而交戰期間日軍、警採取慘無人道的集體屠殺，使得本地區人口急速驟減。
一般的歷史敘事視礁吧哖事件為一漢人的武裝革命，或將焦點置放於參與者之神佛信仰與帝制思想。事實上若檢視當時抗日口號六項訴求，居住於楠梓仙溪上游的西拉雅平埔族，從清朝時期政府公權力薄弱，幾乎無稅賦至日治時期需繳稅、林野土地被政府強占、田埔轉賣製糖會社，尤其日警傲慢蠻橫，動輒辱罵，常不分良莠，俱加施虐等，已累積抗暴能量。於是，在主事者運用在地化策略吸引下，連動響應。據日軍、警搜查與法院自白記錄，從7月9日攻擊大邱園、甲仙、阿里關、小林、蚊子只、河表湖等派出所，幾乎全為甲仙埔地區平埔族人所為；8月2、3日攻擊南庄、礁吧哖之舉動，也以甲仙平埔族人為主，西拉雅平埔族人實是抗日軍之同盟主力。不過，正如主流社會對此事件的命名與描述一樣，平埔族原住民在事件的角色與主體性地位，被忽視、曲解，導致消失在迷信、愚笨與民族大義的敘事歷史之中。
由於甲仙地區西拉雅平埔族是礁吧哖事件武裝抗暴者主力，因此被法院執行死刑者人數多達73名，佔所有死刑者七成比率。不過其抗日行動未因日本總督府鐵蹄政策而禁絕稍歇，出獄者、受害者後裔聯合漢人勢力，持續反抗行動。後因事機不密，1937年「小林事件」多人被處以死刑及下獄，抗日行動直至日本人離開後才停止。
參考文獻：