powda一字原意為「使通過」，作為專有名詞，則是指「殺牲獻祭」，祈求今後之路順暢平安的儀式。powda儀式主要是在兩種脈絡下舉行。第一種情形，是有人違反了祖先訂定的規範（gaya）時，其家人唯恐受到祖靈（utux rudan）懲罰，於是殺牲作祭，祈求utux原諒，這樣的贖罪儀式，族人稱之為powda，或powda gaya。最常見的powda gaya是因家中成員違反性禁忌所舉行的儀式活動。傳統上太魯閣族人認為，婚姻外（尤其是婚前）的性關係會導致utux的懲罰，導致家人發生意外事情或是男子外出、上山打獵時發生意外，殺牲（通常是豬）因此成了必要的贖罪手段。
此外，過去狩獵是太魯閣族男子最重要的活動，族人上山打獵前所行的殺牲獻祭儀式，也稱為powda。其含意一方面是唯恐家人有違反禁忌（smeeliq gaya）的行為，先行powda，以求回復純淨的狀態；另一方面則是藉由祭品，祈求祖靈賜予平安和豐碩的獵物。儀式完後，族人方可安心地上山狩獵（出草前同理也需行powda儀式）。
因此，對於太魯閣族人來說，powda既是重要行事（狩獵、出草）之前的祭儀關口，也是違紀行為發生後，彌補人靈關係的出路。不論是哪一種情形，其基本的意涵都是相同的，亦即藉由殺牲獻祭的儀式來修路、補路，進而打造出一條好的人生道路。
參考文獻：