「豐年祭」的中文稱呼，是國內近半個世紀以來的習慣稱呼。阿美族人稱之「ilisin」，它是「舉行祭祀的事情」、「奉行祭儀期間」的意思。在小米農作的時代，ilisin活動至少十天，多者十五天以上。阿美族因地域ilisin而有南北的明顯差異：北部在祭典傳統上具高度緊張之備戰及軍事訓練意涵；南部阿美族則與農業發達有關，即圍繞農作物生產所展開的歲時祭儀。
東臺灣阿美族的ilisin，因農作物（稻米時代）成熟早晚，從7月到8、9月由南到北各部落舉辦。今日阿美族之豐年祭因地而充滿差異，黃貴潮認為包括五種類型。除了都市型之外，尚包括康樂型、聯合型、原始型及綜合型。近半個世紀以來，阿美族人紛紛湧入都市並在都市成立新家園。像接力賽一樣，每年在原鄉ilisin之後約9月、10月，都市阿美族人以各鄉鎮市為豐年祭單位，然後再舉辦由國家行政部門所主導之縣（市）聯合豐年祭活動。ilisin由祭儀到娛樂性質的轉變，使得儀式的日數減少。都會區以都市型為主要特色，另也具有聯合型的政治味道。其活動內容除了傳統的歌舞外，也納入政府官員致詞、現代歌舞、趣味競賽等節目。氣氛熱鬧、活潑，開放給外人觀賞。
以臺北縣都會區的阿美族豐年祭為例。臺北縣政府編列經費舉辦，每年約9月至10月阿美族分別在臺北縣各鄉鎮先行舉辦，11月份則舉辦聯合豐年祭（地點在板橋市）。目前北縣都市原住民人口，已超過40,000人，而有半數人口為阿美族人。從村落到都市，有阿美族人的地方通常每年都會舉辦豐年祭活動。不過與文化傳統習慣的歲時祭儀比較起來，目前都會區豐年祭已轉換成表達文化及族群認同的一個重要平台。據了解，阿美族來自花東，南北地域衣服有所差異，所以在聯合國豐年祭看到許多團體（北縣各鄉鎮發展協進會、同鄉會、文藝團體）的衣著混合著花東南北的特色，這與原鄉豐年祭極不一樣；且歌舞場合中，不同競賽的團體搭配著原鄉茅草屋、祭屋、農具及魚網之類的道具，這也是在原鄉豐年祭很少看到的，其文化展演的色彩濃厚。
參考文獻：