恆春地區平埔族的尪姨起童前，必先唸一句「赤山萬金庄，放索開基祖」的咒語。由該咒語可知，恆春地區居的平埔族是由屏東平原的萬金、赤山一帶經由林邊、枋寮遷移去的，而萬金、赤山的老祖又是由放索來開基的。當年，鳳山八社遷移到恆春都必須經林邊、枋寮南下。因此，恆春地區的平埔族並非僅限於放索社而已。恆春半島的平埔族根據這句咒語找到了找到「放索開基祖」的所在地──林邊鄉水利村（舊稱放索庄）的「安瀾宮」，於是「歸根認祖」。
清乾隆42年（1777年）臺灣知府蔣元樞曾在潮州斷層東麓沿線，亦即今之「沿山公路」沿線，設置「關隘」，並派遣鄰近平埔族「番丁」，前往屯墾。乾隆53年（1788年）福康安將軍更沿山區西麓設置「番屯田」，且調遣鄰近平埔族部落「番丁」前往守禦，於是鳳山八社大舉由下淡水溪沿岸的原居地往東遷移到潮州斷層西麓的「番屯田」。港東里社群即居住於東港溪以南的潮州斷層西麓一帶。根據伊能嘉矩的考據，道光初葉東港溪以南各村社亦即港東里社群，即由萬金、赤山往南遷往恆春半島。他們與當地南排灣系統龍鑾社借龍鑾潭附近的土地，逐漸分居於半島各地。這就是這句咒語的真正意涵。
一個民族遷移他地，面臨移居地不同的生態人文環境，其原居地的文化習俗勢必有所調整。於是移居於恆春半島的「鳳山八社」平埔族人就發展出當地的「矸子佛」信仰。
19世紀，恆春地區為航海必經之地，當時因海岸地形嶇崎，海圖不詳，海難頻傳，以致西洋海船遇難後，船上的白蘭地酒瓶遂隨浪漂流至海岸，為尪姨所拾取，取代早年的「祀壺」變成「矸子佛」。一般傳說，「南海觀世音」、「矸子佛」來自於南海，與漢人的「觀世音」同一神格。「矸子佛」大都被與漢人的佛祖彩一起被供奉在神桌上。「矸子佛」外裹紅布，口緣插芙蓉、萬壽菊或圓仔花，神桌左側則豎立一個木架，將歷年祭儀用完的花圈懸掛其上。「矸子佛」信仰則按照各地區的地理特性，西部台地面海則與媽祖合祀，並將「老祖」改刻「金身」；中央山脈西麓大都旱園，則與「三奶夫人」合祀，並有「乞雨」的習俗。
參考文獻：