自古以來，臺灣就是一個移墾社會，各時期皆有外來的移民移住臺灣島。清領時期，因施琅的力勸而留下臺灣，為免於漢人移墾者在臺惹是生非，清廷嚴禁渡台；然因中土人口壓力嚴重，大批中土移民以偷渡方式渡海來臺。宋代以來，外來農作物，如占仔米及蕃薯經由泉州港傳入後，中土的福建及粵東地區的人口壓力十分嚴重，形成人口的「推力」，亟需將過剩人口移出；然而自荷治以來臺灣卻亟需勞力的移入，因而產生吸納移民的「引力」，以進行當地的拓墾工作。「莿瓜莿莿莿，東都（臺灣）著來去；來去允有某（妻），不免唐山怎艱苦！」，這句漳浦民謠已道出鄭氏王朝治臺以來，閩南、粵東地區人口推張的壓力，迫使人民冒險偷渡來臺，以及臺灣吸引外地人口移入的實情。
清代臺灣方志就有許多記載，描述漢人如何利用平埔族人的文化習俗，以達到期成家立業的願望。這些偷渡客大都是單身男人則必須運用當地平埔族的文化習俗，在臺成家立業的目的。當時平埔族的文化習俗大都為女系主義，盛行招贅婚，又沒有積蓄的習慣，以及土地社有等，剛好給男系主義、斤斤計較及土地私有觀念的漢人有利可圖。漢人侵占平埔族的土地的伎倆：（1）土地交換；（2）潛入番地，模仿番俗，並與番人結拜兄弟，進而侵占番地；（3）藉著簽訂佃批契約，欺其不識漢字，而強奪番地；（4）結婚策略等。因此，漢人的人口日盛，平埔族社勢日衰，不是就地被「同化」，就是終而無立椎之地，而被迫遷移到邊緣地區。這就是臺灣歷史上的「平埔族大遷移」的戲碼。
由於「有唐山公，無唐山嬤；有番仔嬤，無番仔公」，目前臺灣人口中絕大部分都為漢、埔通婚的後裔。平埔族雖因被「漢化」而消失，可是反觀時下臺灣人的文化內涵，卻抹不掉其母系祖先平埔族的文化，尤其是西來雅族文化的痕跡。目前流行的臺灣人（河洛人或客家人）的語言、自然歌謠、生活習俗和宗教信仰，無不揉合著平埔族的成分。由此觀之，臺灣原住民的平埔族，並沒有消失於歷史的洪流，只是以另一種嶄新的面貌，重現於世；當年的漢人羅漢腳的子孫，融合了他們平埔族的母系祖先的體質與文化後，經過歷史的洗練，已蛻變成為一個新「臺灣人」，重現於國際舞臺。
參考文獻：