太魯閣族人口約3.5萬人，主要居住於花蓮，2004年（民國93年）正名為台灣第12族原住民族。（參見「太魯閣族」詞條）太魯閣族恪遵Gaya祖訓，到現代雖已逐漸褪去，但其制約力量仍然潛藏於族人的意識形態中，形成文化最底層的主要根基，而這個文化特質外顯於族群的傳統音樂文化，則凝聚成含蓄保守的音樂表現風格，並具現為各類承載特定社會功能的歌曲類型，諸如uyas smdamat懷念歌、uyas dmsamat打獵歌、uyas smkuxul nanak暗戀歌、uyas mqaras歡樂歌、uyas kari rudan訓勉歌、uyas ini pkla心聲歌、uyas smbarux還工歌等等。
太魯閣族音樂風格
太魯閣族歌曲風格，無論就音樂表現或是歌詞內容來說，都顯得相當質樸含蓄。在音樂上，由於只使用同一個八度音程內的D、E、G、A四個音（相對音高），曲調的音域很窄，音程的變化組合也不多，因而散發出的音樂氣質絲毫不見華麗炫耀的蹤跡，有的只是純樸簡單的美感，與隔鄰的阿美族歌謠的華麗奔放與明快節奏相較，太魯閣族的音樂彷彿領人進入一個遺世獨立、童話故事般的世界。
太魯閣族歌舞
太魯閣族的祭典歌舞沒有賽德克族uyas kmeki那種層層相疊的複音音樂織體，都以單音歌唱為主。各式祭儀中邊唱邊跳的歌曲，可整體歸類為uyas mqaras歡樂歌。其所使用的曲調因人而異，而在uyas mqaras常用的曲調中，以mqaras歡樂最具代表性（如譜1）。在傳統的太魯閣族社會中，各式慶典中的uyas mqaras是整個族群的重要活動，不分男女老少都參與其中，心中的歡樂與感恩在不停息的歌舞中，與utux（神靈、祖靈）交融，直達上蒼。據耆老的口述，可能由於族群社會生活和Gaya的密切關連，保守的民風之下，太魯閣族部落日常生活的場合中很少能聽到高昂的歌聲，除非是在祭典活動這類族人歡聚的時刻，酒酣耳熱之後，才會盡情地開懷唱歌、即席起舞。舞蹈動作相當單純，多為重複性的舞步，著重腳的跳躍動作，男性勇猛有力，女性則輕巧躍動（如圖1）。
【譜1】太魯閣族銅門村Sabi Ragu演唱的〈uyas snaw uwa mqaras 男女歡樂歌〉（曾毓芬錄音、製譜，2007年1月30日）
【圖1】1999年花蓮縣萬榮鄉的祖靈祭中，男性舞動著勇猛有力的側提步伐，這個舞步是太魯閣族最有名的男性舞步，族人稱之為「山羌舞」；女性則跳著輕快的擦點步伐，這些都是典型的太魯閣族傳統舞步。（鄭光博拍攝）
參考文獻：