在太魯閣族的傳統醫病儀式過程中，經過竹管詢問、線具揉搓、牲禮供祭之後，儀式的最後階段，巫醫要進行潑灑emmu masu驅趕致病的祖靈。巫醫用手指掏取一些emmu masu，從患者的腳底逐次往上部揮灑，直到全身各部位全都灑過，巫醫並在每撒一次emmu masu的同時重複誦唸：「usa da , usa da」，詞意即回去吧！回去吧！意指人與祖靈的關係復原，emmu masu的族語詞意就是小米糕。
小米糕的製作有兩種，第一種是在傳統年代裡，將獵得的人頭，取出頭顱裡的些許腦漿，混入小米後曬乾成塊狀；第二種是小米煮熟後加以攪拌，放到竹筒內封存收藏，經過一段時間乾硬成塊狀，類似糕餅狀態。傳統觀念認為小米糕在醫療儀式中甚具靈力，用小米糕慰祭祖靈，可以有效的祓除疾病。因為小米糕具有醫治疾病的效果，族語又稱之smapuh masu，詞意即小米糕療法。
另據廖守臣的傳統醫療調查，小米糕除了使用於儀式中驅趕致病祖靈的作用之外，對於山崖墜落和作戰受創的身體受傷也有療效。巫醫進行醫療的時候，從袋子裡取出一點小米糕，用地瓜葉分包為三小塊，握持於右手，一面在患者傷部搖晃，一面則是口唸祭詞祈求祖靈盡快治好受傷的人。巫醫唸完祭詞之後，隨即將小米糕收藏於家屋門前的屋簷，以守護患者身體痊癒。
參考文獻：