從前，阿美族傳統的房屋為了避免颱風的強大破壞，屋頂的兩側簷篷坡斜通常會搭建得較低，但屋內的構造比現代的房屋還要寬大些。住屋多以茅稈舖頂，編竹為壁搭建而成，屋內樑柱或以淺雕浮繪為飾，地面以竹藤舖列，可擋塵土與濕氣。屋內的設置分成為睡眠、作息、炊灶（火塘）等主要的場所。之外，草蓆、被褥、衣服及飲食、耕作家具等都放在屋內，並沒有像現在還另外建造廚房或倉庫等。
屋內的火塘（taringoan）是取暖兼簡單煮食的地方，有時也是家族聚會活動的場所。昔日阿美族房屋雖然在屋內料理，但包含火塘在內的炊事皆有完善的炊爨設備，無論是煮、烤、燒、燻等都可以料理。火塘內可生火種（昔日仍未使用火柴）終日不熄，到了冬天一家人經常可圍著火塘邊取暖聚會。
然而，阿美族的火塘天天生火冒煙不會把屋內會變黑弄髒？並且有可能隨時發生火災的危險嗎？依據阿美族耆老的說法及傳統價值觀，一個傳統屋內天天生火冒煙，越變越黑才表示是真正的住屋。阿美族人認為屋內被火煙燻得越焦黑，表示屋內居住作息皆與祖先同在一起。反之，如果是空屋則將變成孤魂野鬼出沒的地方。至於火災之危險是難免之事，不小心還是可能隨時發生火災危險的。尤其是農忙期間，白天家人都不在時，通常會把火塘內的火種要熄滅，晚上要作飯時再向鄰居借火種來燒飯。此外，昔日火塘內的火種，如果小孩子肚子餓哭鬧時，族人也會經常順手拿地瓜來烤一烤餵養小孩。
過去阿美族過的是大家庭生活，在屋內家人的作息是公開的，有什麼苦樂也是大家分擔與分享的。至於睡覺分配的地方，通常靠近大門口的地方留給未婚女子，以方便他們起身作家事，至於火塘邊為夫婦及小孩子們的位置，靠近最裡面高牆壁的地方則是老父母及祖父母輩的地方。有時候，到了冬天寒冷時，屋內還會為老人家特別設置小火塘供其取火抽煙與取暖之便。
參考文獻：