布農族是一個典型的高山民族,依據日治時期學者鹿野忠雄的調查,68.1%的布農族人居住在海拔1,000公尺以上的地區,更有29.8%的人住在海拔1,500公尺以上的地區。因此,布農族是臺灣所有的原住民中居住得最高的一族。現今布農族的分布地,大約是以南投縣為中心,北到霧社,南到高雄旗山,東達至中央山脈東麓。分布於泰雅族和排灣族中間,東接阿美族,西鄰鄒族。就縣市的劃分而言,主要分布在南投縣的仁愛鄉、信義鄉,花蓮縣的萬榮鄉、卓溪鄉,臺東縣的海端鄉、延平鄉,高雄縣的三民鄉、桃源鄉。布農族的人口數在原住民中排第四位,分布面積僅次於泰雅族排第二位,但布農族是臺灣原住民諸族中擴展力最強的民族。
根據族人的口傳,布農族在進入山地之前,原是居住在臺灣的西部平原,而後因漢族的入侵以及臺中平原諸平埔族鬥爭的結果,轉向南投縣仁愛鄉、信義鄉一帶的山地。進入南投縣山地後,布農族人漸漸形成六個部族,分別是卡社(Takibakha)、丹社(Takivatan)、郡社(Bubukun)、卓社(Takitudu)、巒社(Takibanuaz)和蘭社(Takipulan)。卡社、丹社、郡社名稱的由來,據老一輩的族人們說是他們的祖先首先遷徙於某地時,取第一位祖先的名稱而來。至於卓社,則是以他們第一次的定居地為其社名,蘭社則是對自己的自稱。每一各部族其實正是一個同祖群,以一個大社為中心,擴展出其他的部落,既而成為一個超部落的氏族系統。每一個部族有一定的領域,以及特有的習慣和語言。其中蘭社群因為人數較少,並且與鄒族相鄰而居,於是逐漸與鄒族混血,成為鄒族的一小分支。
因此,現在皆認為布農族具有五個社群;其中,郡社群為現今布農族最大的一群,人口最多,佔全部布農族人口的半數以上。現存的五個部族中以巒社和郡社建立最早,卡社係由巒社中分出,而後又從卡社中分出卓社。丹社則約在三百多年前自巒社分離,是五個部族中最晚成立的。
布農族的音樂結構複雜,對外族人來說,聽布農族人演唱歌謠似乎千篇一律,但對於族人來說,bunun tu sintusaus是唱了之後才覺得難。雖然布農族音樂的旋律音組織,只在do、mi、sol、do四音的泛音列排列組合之間,但是歌者聲部與聲部之間的潛在律動默契,以及布農母語的妥善運用等等,都是布農歌樂最難拿捏之處。布農族的音樂最美的地方就在於合聲之美,布農的歌是絕對的與人、自然和超自然共構的共同關係。
參考文獻: