卑南族人口約1.5萬人，主要居住於台東。（參見「卑南族」詞條）歌唱是與卑南族人的生活密不可分的，無論是歲時祭儀、生命儀禮、祭祀信仰以及日常生活、工作娛樂、親友相聚宴飲甚至親人遠行相送、當兵求學等，在生活中時時都有「歌」。「唱歌」在卑南語中稱為semenay，「歌謠」稱為senay。但不是所有的「歌」都稱為senay，族人對於哪些歌謠是在特定的時間、空間甚至哪些人才能吟唱，有清楚的劃分與界定，且這一類的歌謠都有其專屬的名稱，專屬歌謠多運行於祭典儀式中，是祭典儀式的主要核心。在儀式的進行中也有屬於senay範疇的歌謠，它沒有專屬、古老詞彙的歌謠名稱，演唱時也無禁忌的束縛，但在整個儀式的運作中、...
卑南族在歲末迎新之際所舉行的年祭活動中，除了大獵祭之外，最為重要且特殊的儀式就是「除喪儀式」。在整個除喪儀式中，透過〈venavan〉歌謠的吟唱來撫慰喪家對於死亡的哀痛。不同階段、不同層次的除喪儀式，一次又一次藉由全體部落族人的參與，將死亡的哀慟鬆懈、超越，迎向新的一年。除喪儀式流程整個除喪儀式與音樂之運作，主要分為5個階段： （1）melawan跨越儀式 mangayaw（大獵祭）開始，男性族人從部落出發到祭司夢占所得地點之前，必須由祭司舉行代表「跨越」生與死、潔淨與不潔的melawan儀式。 （2）巡守夜晚除喪 在巡守的最後一晚，眾人從營火區移至喪家的草寮前，長老們為喪家吟唱〈...